Obnovljivi izvori energije(u daljem tekstu: OIE) su izvori, koji se nalaze u prirodi i koji se obnavljaju u celosti ili delimično. Dele se na: energiju vode, sunca, biomase, geotermalnu, nuklearnu energiju…

Korišćenjem OIE, dolazi do smanjenja emisija gasova staklene bašte, uvoz fosilnih goriva. Zbog smanjenja emisija gasova staklene bašte, OIE dobivaju sve značajniju ulogu u proizvodnji struje.

Trenutno u svetu oko 13% potrošnje primarne energije potiče od obnovljivih izvora, mada su tehnološki kapaciteti značajno veći.

Nasuprot OIE su neobnovljivi izvori, oni se mogu definisati kao izvori za koji se rezerve ne mogu obnavljati. U tu grupu spada energija fosilnih goriva.

Septembra 2008. godine, Evropski parlament je usvojio paket propisa o klimatskim promenama koji ima za cilj da obezbedi smanjenje emisije gasova sa efektom staklene bašte od 20 %, unapređenje energetske efikasnosti od 20% i učešće obnovljive energije od 20 % u ukupnoj potrošnji energije u EU – do 2020. godine, posmatrano u odnosu na 1990. godinu.